アイーダの素性〜新たな始まり−後編


エチオピア王女が捕虜の中にいることが知られたが、
命だけは助けることができた。
セファス将軍も咎めを受けることなく、
ラダメスは心からファラオの寛大な処遇に
感謝し、安堵していた。


ネ：　ではファラオ。この者たちは如何致しますか。

神官長ネセルはウバルドと家臣のカマンテ、サウフェを
示し問う。

ア：　ウバルド兄さん・・・

アイーダは兄の元へ行きたかったが兵士に囲まれて
自由に動くことができない。
命だけは助けたいと思案を巡らすが、所詮は囚われの身。
成行きを見守るしか術はない・・・

ネ：　王族の血を絶やさなければ、いつまでもエジプトへ
　　　手向かってきますぞ。我がエジプトは強大とはいえ
　　　犠牲が全く出ないとは言い切れません。
　　　特に王子といえば第一の後継者。
　　　その奪還を理由にアモナスロが攻め入ってくるのは
　　　必至ですぞ。

将：　ですが、それならば尚のこと、命を奪えば復讐を
　　　理由に攻め入ってくるのは必然。
　　　今、処分を決めるのは時期尚早かと思われます。

ネ：　何を甘いことを云っている！


ウバルドたちの処遇をめぐって神官長と将軍の意見は
かみ合わず、しばらく議論が続いた。
当の本人達は戦士に取押さえられたまま身動きできず、
聞きたくもない議論を聞かされている。

アイーダは歯がゆい思いだがどうすることもできず、
ファトマはそんなアイーダをただ見守っているだけだった。

ラダメスもアイーダの様子を見て力になりたいと考えるが、
これ以上自分が出来る事は何もないということを承知している。

『アイーダの命を助け、咎めを受けず、これ以上ファラオに
何を云えるというのか・・・』


神官長と将軍の議論をじっと聞いていたファラオは
やがて難しい表情で告げる。


ﾌｧ：　神官長ネセル、セファス将軍。
　　　この者たちの処分は今しばらく考えたい。

ネ：　ファラオ、何を悠長なことをおっしゃっているのです。

ﾌｧ：　そなたたちの言い分はどちらも捨てがたい。
　　　生かすも殺すも、エチオピアの侵攻理由になる。
　　　狡猾なアモナスロを相手にするには
　　　よく考えて事を運ばねばならぬ。


ネセルは不満を隠せない様子でファラオを見ていたが、
その言葉を覆そうとするのは無益と承知している。

ネセルと将軍はファラオの言葉に合意し、暫らくの間
ウバルドたちを牢へ入れる決定を下した。

ファラオは処理をセファス将軍に委ねると
神官長を伴ない詰所を後にした。





ファラオと神官長の姿がなくなると
セファス将軍はウバルドたちを取押さえている戦士に
指示し、牢へ連れて行かせた。

アイーダは後を追おうとしたが側にいた兵士に止められ、
ファトマと侍女たちは気遣い慰める。

それを横目で見ていたラダメスに、将軍は小声で話し掛けた。


将：　ラダメス。私は頼りないか？


いきなりそう切出され戸惑うラダメス。

ラ：　いいえ。将軍の指揮だからこそ、私を含め大勢の
　　　戦士たちは無事、帰還することができました。

将：　いや、そういう意味ではない。
　　　一人の人間としてだよ。

苦笑いしながら将軍は問うが、
まだラダメスには真意が掴めない。

将：　何故エチオピア王女の素性を私に報告しなかったのか、
　　　と聞いておるのだ、ラダメス。
　　　お前が正直に報告をしていたら、あの娘の命が助からぬ
　　　と、そう考えたのであろう？
　　　だから虚偽の報告でその場を切り抜けた。
　　　後先考えずにな・・・違うか？


心を見透かしたような将軍の言葉に、ラダメスの表情が硬くなる。


将：　王女が捕虜の中にいると聞いた時には正直驚いた。
　　　お前から虚偽の報告を受けるとは考えもしなかったからな。
　　　先ほど、王子を兄と呼んだ時にすら、信じられなかった。
　　　私は自分がとても小さな人間に思えたぞ・・・
　　　虚偽の報告をしたときのお前は少なからずいつもと
　　　違っていたはずなのだ。
　　　だが私はそれに気づいてやれなかった。
　　　それがとても悔やまれ、そして、何の相談もなかった
　　　ことが悲しく思えた・・・
　　　
　　　
ラ：　申し訳ありません！私の軽率な行動のために
　　　そのようにお心を痛めておいでとは・・・
　　　どのような処罰も覚悟はできております。


あまりにも自分の進みたい道しか見えていなかったラダメスは、
将軍がどんなに心を痛めていたか気づきもしなかった。
ファラオの寛大さにばかり気をとられ、いつも自分に心を
砕いていてくれた将軍の気持ちを、上辺だけでしか理解
していなかったことに気づく。

将：　いや、ラダメス。そうではない。
　　　私は部下を、自分の息子のように思っているのだ。
　　　我が子の為ならば、どんなことも力になってやりたい、
　　　そう思っておる。だから、もっと頼ってくれて良いと
　　　いうことだ。

苦しい表情で詫びるラダメスを見て、
少しばかり照れくさそうに告げた。

ラダメスは恥じるように下を向いてしまった。


将：　私が王女の素性を最初から知っていても、
　　　お前と同じく助命を願い出たであろう。
　　　このエジプトにも王女がいる・・・
　　　もしアムネリス様が同様の立場になったらと考えると、
　　　あの娘が王女と重なって見えてな。
　　　敵国の王女といえど、ただ見捨てるということは
　　　できんと思った。
　　　
ラ：　セファス将軍・・・

将：　だが、このような行為はこれきれだ、ラダメス。
　　　分かっておるな？

ラ：　はい、誓って。


ラダメスは真剣に応え、将軍も真剣に頷く。
すると、ラダメスへ身を寄せ更に小声で告げる。

将：　私は小心者だからの。神官に楯突いて大事なときに
　　　神託がいただけなくなっては困るぞ。


今までの緊張感はどこへやら、ラダメスは一気に力が抜けて
思わず苦笑いを浮かべた。

将軍はその様子を見て何事もなかったかのように指示を出す。

ラダメスが了承すると、将軍は詰所を出ていった。







将軍の後姿を見送ったラダメスは気持ちを切り替える。

拘束されていたアイーダと侍女たちへ向かうと、
彼女たちを囲んでいた兵士に指示する。


ラ：　各自、持ち場へ戻っていい。

兵：　ですが、この者たちの見張りはどうするのですか？

ラ：　心配ない。敵ばかりの中で逃げようなどと考えないだろう。
　　　万一の時には、全て私が責任を取る。

ラダメスの言葉に兵士たちは顔を見合わせるが、
戦士の指示を拒否することなどできるはずもなく、
従ってその場をラダメスに任せて退出した。

ラダメスはアイーダたちに向き直ると告げる。

ラ：　これから私と共に来てもらう。

ア：　何処へ？

ラ：　エジプト王族へ仕える女官頭の元へだ。

ﾌｧﾄ： アイーダ様に囚人としてエジプト人に仕えろというのですか？！

ラ：　先ほどのファラオの言葉を聞いただろう。
　　　助命する代わりに囚人として仕えると。
　　　屈辱的なことだろうが、命を守るためには他に方法がないんだ。


ラダメスはアイーダを見つめ、申し訳なさそうに告げる。


ア：　そうね。こうして生きているだけでも幸運だと思うわ。
　　　兄も牢に囚われてしまった今、私たちにはどうすることも
　　　できない・・・選択の余地はないのよ。
　　　でも、私の命を差出して兄が、エチオピアが助かるなら、
　　　無駄な戦いがなくなるなら私はそれでもいい。

ﾌｧﾄ： アイーダ様、何をおっしゃるのですか？！
　　　何故、あなた様が犠牲にならなくてはいけないのです！

ア：　私が王女だからよ、ファトマ。
　　　王族は国を守り民を守るのが務め。
　　　今は肩書きだけになってしまったけれど、
　　　それでも使い道があるのなら私はそれを望むわ・・・


ラダメスはアイーダと初めて会った時にも、彼女が戦いを無くしたい
と強く訴えていたのを思い出した。

ラ：　アイーダ。何故あなたはそうまでして戦いを無くしたいのだ。

ア：　何故？あなたには理解できないの？
　　　戦いで負けた国は必ず復讐と称して新たに戦を起こす。
　　　それは勝利者と敗者がいる限りずっと続くのよ。
　　　そして戦いの理由が分からなくなっても、尚それは続いてゆく。
　　　戦いを仕掛ける傲慢な人間のせいで、罪も無い人たちが
　　　大勢犠牲になる・・・あなたはこれが人間の道理と云うの？！
　　　誰にでも平穏な日々を送る権利があるというのに。
　　　あなたのように、戦うことが生き甲斐だという戦士がいるから
　　　戦いがなくならないのよ！


ラ：　戦うことが生き甲斐だと？
　　　あなたは本気でそう思っているのか？！
　　　

いつのまにか感情的になってしまっていたアイーダは、
ラダメスの怒りのような叫びに我に返る。
ファトマたちはビクリと身体が強張る。

だがラダメスの表情は怒りではなく、戦士が理解されない
悔しさだった。が、それもすぐに消える。


ラ：　あ、怒鳴ってすまない・・・
　　　だが、我々戦士を誤解しないでくれ。
　　　全員が立派な戦士とは云い難いが、戦いを生き甲斐にする
　　　戦士はいないに等しい。
　　　それだけは忘れないでくれ。


真っ直ぐな眼差しで語るラダメスをアイーダはただじっと見つめていた。

ラダメスはその視線が急に照れ臭くなり、静まり返った詰所から
少しでも早く姿を消したい衝動にかられる。


ラ：　では、あなたたちを女官頭の元へ案内する。


アイーダたちに気付かれないよう冷静さを保ち部屋を出る。

ラダメスの後にアイーダ、ファトマと侍女たちが続く。

ファトマは不安そうに小声でアイーダに話し掛ける。


ﾌｧﾄ： アイーダ様。このラダメスという戦士、一体何を
　　　考えているのでしょうか？

ア：　正直言って分からないわ、私にも。
　　　ただ、この人は他のエジプト人と違うみたいね。
　　　理想は違うけど、私と同じように考えを持つ人だわ。

ﾌｧﾄ：アイーダ様、まさか、この戦士を信用しているのですか？

ア：　信用？どうかしら。大体、人を信用する時の基準って何？
　　　大勢と同じ考えだから信用に値するの？
　　　自分と同じだから？
　　　人の心なんて変わりやすいものなのに。
　　　私はただ、この人は身分の関係なくきちんと話を
　　　聞いてくれる、そういう人だと感じるわ。

ﾌｧﾄ： それは信頼や信用を感じるのと同じでは？

ア：　そうね、そうかもしれない。

ﾌｧ：　アイーダ様はやはり、このエジプト人を信用している
　　　ということですか？

ア：　いいえ、そうではないの。

ﾌｧﾄ： 私にはおっしゃることがよく分かりませんが？


自分から質問をしておいて申し訳なさそうに云うファトマ。

だがアイーダは気にせず、ラダメスの背中を見つめながら
後に続いている。


『この人は正直な人よ・・・こんな人が、私と共に戦ってくれたら、
　どんなに心強いだろう。信用とか信頼とか言葉では
　表せない深いものを、このラダメスから感じる。
　今すぐには無理かもしれないけど、いつかこの人に
　全てを解かってほしい。戦いがどんなに無益なことか・・・
　そして、私の自身のことも・・・』





やがて目的の部屋の前に到着。
ラダメスはノックをして来訪を告げると、
アイーダたちを振り返る。


ラ：　私の仕事は、ここで一先ず終わりだ。
　　　あなた方を囚人としてではなく侍女として預ける。
　　　大きな役には立てないかもしれないが、
　　　助けが必要な時は、私を思い出してほしい。
　　　

ラダメスの行動に驚かされてばかりのアイーダたち。
素直に喜べる事態ではなかったが、会釈をして応じた。

ラダメスはアイーダに向き直ると更に続ける。


ラ：　これがあなたにとって良い選択だったとは思っていない。
　　　だが生きていれば、叶うこともあると信じている。
　　　あなたには誇りを捨てず、自分の信念を失わずにいてほしい。

ア：　ラダメス・・・

ラ：　これが今、あなたに伝えるべき言葉だ、アイーダ。


アイーダが何か告げようとすると扉が開き、女官頭が現れる。

ラダメスは指示の内容を伝え、アイーダへ微笑みその場を後にした。

アイーダはしばらく後姿を見送っていたが無理やり部屋へ押し込まれる。





ラダメスは大広間に歩を進めながら、
自分の為の誓いをたてる。


『いつか、彼女の祖国エチオピアを解放するために、
　私は勝利をこの手に入れよう。
　それが私にとっての価値であり、戦い続ける理由だ・・・』


手探りではあるが、ラダメスは確実に自分の道を築きはじめている。

それは『革命』という、新たな序章・・・




ええ〜、アイーダが囚われエジプトにやって来た
あたりの想像です・・・アムネリスがアイーダの
素性を知らなくても、ファラオや一部の人間は
知っていたんじゃないかと思えたので・・・
ただ、アイーダたち敵国の後継ぎをどうするか、
方針が決まっていないが為に、身元が公になって
いなかったのかもしれないなぁと、勝手に推測です。

たぶん、このしばらく後くらいが舞台に繋がる
感じではないかと・・・全部、勝手な想像ですが（＾＾ゞ

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